La carencia de hierro disminuye la energía y la disponibilidad de oxígeno, lo que podría ocasionar fatiga y menor funcionamiento en órganos vitales aún antes de producir anemia.
Hierro, energía y oxígeno: Concepto y funciones
A nivel mitocondrial se sintetizan los grupos hemo y hierro-azufre, que son componentes esenciales de proteínas necesarias para una multitud de funciones enzimáticas. El hemo es muy conocido como parte de la hemoglobina, pero además conforma otras proteínas como la mioglobina, citocromos y óxido nítrico sintasa.
La mioglobina a nivel muscular, esquelético y cardíaco se une al oxígeno con avidez en forma reversible. Su función principal es el almacenamiento de oxígeno para soportar contracciones musculares motoras, pero también amortigua concentraciones de oxígeno durante la actividad muscular y elimina el óxido nítrico intracelular.
El hierro es fundamental para la producción de ATP. Interviene en la formación de citocromos y, de esta manera, en la cadena de transporte de electrones y en la fosforilación oxidativa, además de participar en el ciclo de Krebs.
Todo esto tiene un efecto de particular importancia en los tejidos de alta demanda de energía.
Efectos clínicos de la deficiencia de hierro a nivel mitocondrial
Clínicamente, la capacidad oxidativa celular reducida y otros efectos sobre las mitocondrias podrían explicar la fatiga observada en individuos no anémicos con deficiencia de hierro. La terapia con hierro puede mejorar la fatiga en personas con bajo nivel de ferritina, pero con concentraciones normales de hemoglobina.
Un meta análisis en pacientes no anémicos con deficiencia de hierro mostró que la terapia con hierro mejoró las evaluaciones objetivas y autoevaluadas de fatiga.
Efectos de la deficiencia de hierro en la función miocárdica
El miocardio con sus altas demandas de energía está particularmente en riesgo por los efectos de la deficiencia de hierro, a menudo exacerbada por la anemia ferropénica.
Estos son los algunos datos relevantes sobre la deficiencia de hierro en la función miocárdica:
- Un estudio prospectivo en 443 pacientes con insuficiencia cardiaca crónica (ICC) estable mostró que el subgrupo con deficiencia de hierro (35%) tuvo una capacidad de ejercicio significativamente menor que los individuos con reservas completas de hierro, a pesar de la hemoglobina adecuada.
- Se han observado mejoras en la severidad y síntomas de la enfermedad después de la administración de hierro intravenoso en ensayos aleatorios en pacientes con deficiencia de hierro e insuficiencia cardiaca crónica, con o sin anemia. Los efectos han incluido mejoras en la:
- Clase funcional.
- Intolerancia al ejercicio.
- Función renal.
- Fatiga.
- Calidad de vida.
Los beneficios del hierro en pacientes con ICC
El análisis de subgrupos mostró que los beneficios de la terapia de hierro fueron similares en pacientes con ICC que eran deficientes de hierro, pero no anémicos.
- Un estudio observacional de 546 pacientes con ICC sistólica estable señaló que la deficiencia de hierro, pero no la anemia, estaba significativamente asociada con riesgo de muerte o trasplante de corazón.
- Un meta análisis de cuatro ensayos aleatorios de administración de hierro intravenoso en pacientes con ICC con deficiencia de hierro presentó una reducción significativa en recurrente hospitalización por insuficiencia cardíaca o razones cardiovasculares, mortalidad cardiovascular y mortalidad por todas las causas.
Nutriente clave en la producción de energía
En síntesis, el hierro es un nutriente esencial en muchos procesos celulares y vitales para la producción de energía y la disponibilidad de oxígeno. Estos son los motivos por los cuales es importante detectar su carencia en forma precoz y controlarlo adecuadamente para evitar complicaciones.
Bibliografía
Khaled M. Musallam&Ali T. Taher. Irondeficiencybeyonderythropoiesis: should we be concerned? 2018. Current Medical Research and Opinion, 34:1, 81-93