Diferentes situaciones exponen al organismo a la carencia de micronutrientes que son fundamentales para un correcto funcionamiento de nuestro sistema inmune, como el ácido fólico y la vitamina B12.
En el artículo anterior El hierro y la inmunidad nos referimos a la importancia de contar con adecuados niveles de hierro para diversas funciones de nuestro sistema inmunitario. En esta ocasión nos referiremos a las funciones que cumplen el ácido fólico y la vitamina B12 en la respuesta inmunitaria.
Funciones del ácido fólico en la inmunidad
Mantiene o mejora la actividad citotóxica de las células natural killer (NK).
Apoya la respuesta inmune mediada por linfocitos T helper.
Es importante para la producción de anticuerpos y para una respuesta adecuada a los antígenos.
El folato es esencial para la supervivencia de las células T reguladoras en el intestino delgado.
Impacto de la deficiencia de ácido fólico
Citotoxicidad NK deteriorada.
Deterioro de la respuesta de hipersensibilidad retardada.
Depresión de la proliferación de células T.
Inhibe la proliferación de células T citotóxicas.
Síntesis alterada de timidina y purina que afecta la síntesis de ADN y ARN y secreción deteriorada de inmunoglobulina.
Disminución de la respuesta de anticuerpos.
Impacto de la suplementación de ácido fólico
Puede aumentar la inmunidad innata en las personas mayores.
Modifica la disminución en la actividad de las células NK asociada a la edad.
Soporta la respuesta de los linfocitos T helper.
Funciones de la vitamina B12 en la inmunidad
La microbiota intestinal usa la vitamina B12 como cofactor para vías metabólicas apoyando así la barrera intestinal.
Puede actuar como inmunomodulador para la inmunidad celular, efectos sobre las células citotóxicas como por ejemplo células NK, células T citotóxicas.
Facilita la producción de células T, como las células T citotóxicas, y ayuda a regular la relación entre las células T helper y las células T citotóxicas.
Importante para la producción de anticuerpos, a través de la vía de folato requerido para una expansión clonal óptima.
Impacto de la deficiencia de vitamina B12
Supresión de la actividad de las células NK.
Deterioro de la respuesta de hipersensibilidad de tipo retardada.
Reducción significativa en las células con un papel en la inmunidad celular.
Cambia las proporciones de células T citotóxicas y células T auxiliares.
Depresión de la proliferación de células T.
Disminución del número de linfocitos.
Deterioro de la respuesta de anticuerpos.
Impacto del suplemento de la vitamina B12 en la inmunidad
Incremento en el número de células con un rol en la inmunidad celular.
Factores que influyen en los niveles de los micronutrientes
Diferentes factores pueden afectar el nivel de los micronutrientes en el organismo como una alimentación no balanceada, un estilo de vida estresante -a menudo acompañado de falta de sueño- y actividad física reducida.
Ciertas condiciones de salud como la diabetes y la obesidad también tienen un efecto adverso en el estado de los micronutrientes, al igual que los factores genéticos / polimorfismos.
Los cambios estacionales y la contaminación ambiental pueden disminuir los niveles de micronutrientes.
Una ingesta adecuada de micronutrientes es esencial para ayudar en la recuperación de un proceso infeccioso, lo cual puede dificultarse por el hecho de que la ingesta de alimentos puede disminuir durante la enfermedad y a que el uso de antibióticos también puede agotar ciertos micronutrientes.