La narcolepsia es una enfermedad neurológica con compromiso de la calidad de vida y la salud en las personas que la sufren. Un análisis de tratamientos utilizados en Suecia revela que en casi la mitad de los pacientes el fármaco prescripto es el modafinilo.
La narcolepsia es un trastorno neurológico que afecta el sueño REM. Se caracteriza por somnolencia diurna, sueño nocturno interrumpido con pesadillas, alucinaciones hipnagógicas y parálisis del sueño. La cataplejía, una pérdida parcial o total del tono muscular, a menudo provocada por una emoción fuerte como la risa, la excitación o la ira está presente en el tipo 1 pero no en el tipo 2. La narcolepsia tipo 1 es causada por una deficiencia de orexina, una hormona producida en el hipotálamo.
Finlandia y Suecia informaron una asociación entre la narcolepsia y la vacunación Pandemrix en 2009 contra el virus H1N1, y más tarde se informaron resultados similares en otros países.
La narcolepsia, una enfermedad con muchas implicancias a la salud
La enfermedad está asociada con la obesidad, relacionada con el efecto biológico de la escasez de orexina. Muchas comorbilidades están asociadas con la narcolepsia como hipercolesterolemia, intolerancia a la glucosa, hipertensión, enfermedades del sistema digestivo, del corazón, del tracto respiratorio superior, endocrinopatías y trastornos psiquiátricos.
Las comorbilidades relacionadas con el sueño son el insomnio, el trastorno del comportamiento del sueño REM, el síndrome de piernas inquietas, la apnea obstructiva del sueño y las parasomnias no REM. Además, también se informan neuropatía periférica, cefalea, dolor lumbar crónico y traumatismo relacionado con el automóvil.
Tradicionalmente, el tratamiento farmacéutico de la narcolepsia consiste en medicamentos contra la somnolencia diurna y otros contra la cataplejía. El tratamiento combinado es un escenario común. Un ejemplo habitual es la combinación de un fármaco estimulante contra la somnolencia diurna y un antidepresivo contra la cataplejía, como el modafinilo y la venlafaxina.
Estudio de los tratamientos para la narcolepsia en Suecia
El objetivo del estudio fue describir los tratamientos farmacológicos (2005–2017) y la utilización de atención médica (1997–2016) para pacientes con narcolepsia de todas las edades en Suecia con el fin de crear un marco para futuros análisis organizacionales y económicos.
Resultados
- Se seleccionaron 2508 pacientes con narcolepsia (43,3% hombres y 56,7% mujeres)
- Al 47,9% se les prescribió modafinilo, al 33,8% metilfenidato y al 26,2% anfetamina.
- Los pacientes tratados con anfetamina tenían una edad media más alta y solo unos pocos pacientes comenzaron a tomar anfetaminas después de 2005.
- Los pacientes tratados con oxibato de sodio tuvieron más visitas ambulatorias que otros pacientes con narcolepsia, antes y durante el tratamiento. Dado que el oxibato de sodio se titula cuidadosamente ya que el prescriptor debe observar los efectos secundarios (de la respiración, efectos psiquiátricos como depresión o abuso) se podría legitimar un mayor número de visitas, o también puede indicar que los pacientes en tratamiento con oxibato de sodio tienen una enfermedad grave.
- La atomoxetina se prescribió especialmente a pacientes muy jóvenes
- 415 personas (16,5 %) no recibieron ningún tratamiento farmacológico
Una de las limitaciones del estudio es que no incluye información de las unidades de atención primaria y, por lo tanto, es posible que la cohorte no represente a todos los pacientes suecos con narcolepsia.
Conclusión
Los tratamientos más utilizados para la narcolepsia en Suecia entre 2005 y 2017 fueron modafinilo, antidepresivos y anfetaminas.
Un poco más de mujeres que hombres son diagnosticadas con narcolepsia, y más hombres que mujeres no recibieron tratamiento, principalmente aquellos diagnosticados antes de 2005. En promedio, los pacientes con narcolepsia tuvieron más visitas ambulatorias que episodios de hospitalización, lo que es un hallazgo que refleja la situación clínica. Se necesita más investigación para desarrollar los resultados del estudio actual y dar una imagen completa de las implicancias económicas y sociales.
Bibliografía
Gauffin H et al. Narcolepsy treatment in Sweden: An observational study. Acta Neurol Scand. 2022;145:185–192.
https://doi.org/10.1111/ane.13532